Onder universitair onderwijs vallen het hoger onderwijs, wetenschappelijk onderzoek en de academische opleidingen zoals die op universiteiten worden gegeven. Nederlandse universiteiten bieden naast bachelor- en masteropleidingen vaak ook onderdak voor onderzoekinstituten.
Na het afronden van het voortgezet onderwijs op een benodigd niveau, kunnen leerlingen verder studeren in het universitair onderwijs. Na het succesvol afronden van een opleiding in het hoger onderwijs mag de student een academische titel aan zijn of haar naam toevoegen.
Academische titel
Een academische titel is een wettelijk beschermde aanduiding die iemand mag voeren na het succesvol afronden van een opleiding in het hoger onderwijs. De titel geeft het niveau en vaak ook de richting van de gevolgde studie aan. In Nederland zijn deze titels gekoppeld aan het bachelor-, master- en promotietraject binnen het universitair onderwijs.
Na afronding van een bacheloropleiding mag men de titel Bachelor voeren, meestal aangeduid als BA (Bachelor of Arts) of BSc (Bachelor of Science). Na het voltooien van een masteropleiding volgt de titel Master, bijvoorbeeld MA (Master of Arts), MSc (Master of Science) of LLM (Master of Laws). Deze titels worden achter de naam geplaatst.
Naast de internationale titels kent Nederland ook traditionele academische titels. Zo mogen afgestudeerden in de rechten de titel mr. (meester in de rechten) voeren, en ingenieurs van technische universiteiten zoals de Technische Universiteit Delft ontvangen de titel ir. (ingenieur). Deze titels worden vóór de naam geplaatst.
Het hoogste academische niveau is dat van doctor. Wie na een masteropleiding promoveert en een proefschrift met succes verdedigt, verkrijgt de titel dr. Deze titel wordt eveneens vóór de naam gevoerd. Een hoogleraar kan daarnaast de functietitel professor (prof.) dragen; dit is geen opleidingsgraad, maar een academische positie binnen de universiteit.
Het voeren van een academische titel is gebonden aan wettelijke regels. Alleen wie de betreffende opleiding daadwerkelijk en officieel heeft afgerond, mag de bijbehorende titel gebruiken. Hiermee waarborgt het systeem de waarde en betrouwbaarheid van academische kwalificaties binnen en buiten Nederland.
Universitair lesgeven
Aan universiteiten wordt lesgegeven door hoogleraren, universitaire (hoofd)docenten, postdocs en promovendi. Om les te kunnen geven in het universitair onderwijs zul je hier dus onder moeten vallen.